Americké letectvo vyvinulo způsob, jak vypouštět malé drony ze svých vzdušných tankovacích letounů KC-135 a zkoumá možnost zavedení těchto úprav do letadel.
Podle nich by tankovací letouny mohly vysílat UAV (bezpilotní letecké systémy), které by pomáhaly bránit se proti budoucím hrozbám.
Kromě přímé obrany by drony mohly také poskytovat dodatečný situační přehled a potenciálně vykonávat další mise v budoucnu.
Práce na prototypu mechanismu pro vypouštění dronů (DDM) pro KC-135 začaly v roce 2023 a byly dokončeny ve fiskálním roce 2024, který skončil 30. září.
Nicméně podle TWZ se zdá, že tento milník byl zveřejněn až v návrhu rozpočtu letectva pro fiskální rok 2026, který byl uvolněn minulý týden. Pro dokončení projektu si letectvo žádá 12,96 milionu dolarů.
Žádost o rozpočet DDM popisuje systém jako určený k poskytnutí „obranné/ISR [zpravodajství, sledování a průzkum] schopnosti na palubě pro operace v konkurenčním prostředí“.
„Mechanismus vypouštění dronů schopný vypouštět bezpilotní vzdušná vozidla (UAV) z KC-135 za letu [má] poskytovat obrannou schopnost na palubě,“ uvedlo letectvo v žádosti.
„Prototyp, který integruje standardní vypouštěcí trubici (CLT) s upravenou zadní překlápěcí částí KC-135, byl použit k vytvoření a ověření životaschopnosti tohoto konceptu.“
CLT je standardizovaný systém vzdušného vypouštění, který americká armáda používá na různých platformách, zejména na letadlech speciálních operací s pevným křídlem a dronech, k vypouštění řízených přesných municí a malých bezpilotních leteckých systémů.
Obecně jsou vypouštěcí zařízení CLT často znovu dobíjecí zevnitř letadla, na kterém jsou namontována, což by mohlo umožnit KC-135 vypouštět více nákladů pomocí DDM.
Nyní „Velitelství letecké mobility a Centrum správy životního cyklu letectva [jsou] v jednání o nejlepší přístupu k přechodu mechanismu pro vypouštění dronů (DDM) KC-135 na příslušný program registrace (POR) a implementaci této schopnosti do flotily KC-135.“
Foto a video: USAF. Tento obsah byl vytvořen s pomocí AI a přezkoumán redakčním týmem.
